Résumé : Ernest Veyssières s'étonne du départ précipité de Pierre Villadier, riche propriétaire. Alors que François Passelaigue, ami de Veyssières, est persuadé que Villadier a quitté sa femme pour retrouver une maîtresse, Veyssières se souvient d'une affaire à laquelle Villadier avait été mêlé il y a près de trente ans.