Résumé : Au XIXe siècle, Aurélia, fille d'une esclave affranchie et du vice-consul des Etats-Unis en Guadeloupe, est emmenée par son père à Paris pour ses 20 ans. Elle y rencontre l'avocat Edouard Ventre d'Auriol. Ils tombent amoureux et se marient. Pourtant, tout bascule quand son époux est accusé de banqueroute frauduleuse. Obligée de s'exiler en Angleterre, Aurélia revient à Paris vingt ans plus tard.